מטרת התוכנית היא הקניית מיומנויות שליטה עצמית וחשיבה חיובית לילדים עם בעיות משמעת והתנהגות במטרה להפחית בעיות אלו. התוכנית מבוססת על מודל לשליטה עצמית שפותח על ידי פרופסור תמי רונן, והופעל במהלך שש שנים בצורה מבוקרת כתוכנית טיפולית מחקרית בבית הספר לעבודה סוציאלית ע"ש בוב שאפל באוניברסיטת תל-אביב. התוכנית משלבת עקרונות של טיפול בילדים ושל הנחיית קבוצות, תכנים הקשורים לטיפול בבעיות התנהגות ואלימות, עקרונות של התערבות התנהגותית-קוגניטיבית בכלל ושל מודלים לפיתוח שליטה עצמית, בפרט, ודרכי שימוש באמנויות השונות בעבודה הקבוצתית.
יעילות התוכנית נבדקה באמצעות שאלונים שהועברו לילדים, להוריהם ולמוריהם לפני תחילת המחקר, לאחר סיומו ובמעקב לאחר מספר חודשים ובתום 3 שנים.
ממצאי מחקר על יעילות התוכנית שהתקיימה באוניברסיטה
- עוצמת בעיות ההתנהגות של הילדים ירדה באופן מובהק בעקבות ההשתתפות בקבוצה.
- המורים דיווחו על ירידה בעוצמת האלימות של הילדים שהשתתפו בתכנית
- ירידה משמעותית נמצאה גם לפי דיווחי ההורים
- כל הירידות האלו הנן מובהקות מבחינה סטטיסטית ומצביעות על שפור משמעותי בהתנהגות הילד.
- לא הייתה כמעט נשירה מקבוצות עוצמה
- שינוי ההתנהגות נשמר גם במעקב לאחר 3 שנים.
מעבר לפעילות 'בשדה' - ממצאי מחקר על יעילות התוכנית שהתקיימה במסגרת משרד החינוך בחטיבות ביניים
לאחר 3 שנות הפעלה, כשהגיעו הממצאים מהמחקר, התכנית עברה לשלב של הטמעה בשדה. בשנת 2003 התוכנית החלה לפעול בשיתוף האגף לחינוך על יסודי במשרד החינוך. התוכנית כללה הכשרה של מורות ויועצות בהפעלת קבוצות עצמה בכ – 100 חטיבות ביניים ברחבי הארץ. כל חטיבה שהצטרפה לתכנית שלחה שני מורים, ואלו השתתפו בתוכנית הכשרה בת 3 שנים באוניברסיטה, והפעילו בתוך בית ספרם קבוצות לפיתוח מיומנויות שליטה עצמית לילדים עם בעיות התנהגות. במהלך ההשתלמות המורים למדו גם להעביר את התכנים שנלמדו להורי הילדים ולצוות מורי בית הספר.
הפעילות הופעלה כמחקר מבוקר, כאשר בנוסף למחקר של קבוצה שפעלה בבית ספר, נבדקה כיתה ששימשה כקבוצת ביקורת.
המחקר כלל 447 מתבגרים בגילאי 14-15, מתוכם 167 השתתפו בקבוצות ההתערבות להפחתת אלימות, 280 השתתפו בקבוצות בקורת שלא עברו שום התערבות. במחקר נכללו 100 מורים. 40 הנם מחנכי הילדים שהעריכו אותם לפני ואחרי ההתערבות, 60 הנם מורים (לא המחנכים) אשר עברו הכשרה והנחו קבוצות של מתבגרים אלימים:
- ילדי קבוצת הניסוי הראו הפחתה מובהקות במדדי האלימות המילולית והפיסית בסיום הקבוצה לעומת רמתה בהתחלת הקבוצה. שינויים אלו נמצאו הן בהתאם לשאלונים שמלאו המורים על הילדים והן בשאלונים שמלאו הילדים על עצמם.הילדים דיווחו גם על ירידה ברמת התוקפנות של אחרים כלפיהם.
- תוכנית שליטה עצמית הביאה לכך שגם כאשר הילדים כעסו או היו עוינים הם הצליחו לשלוט בהתנהגותם ולא להתנהג באלימות
- בקבוצת הביקורת לא חל שינוי בהערכת המורים את התנהגות הילדים או בהערכת הילדים את מידת האלימות שלהם כלפי האחרים ושל האחרים כלפיהם, הן ברמת האלימות המילולית והן ברמת האלימות הפיסית
תכנית עוצמה מועברת כיום במסגרות רבות- דרך מוסדות שונים, כגון משרד החינוך, משרד הרווחה, רשויות מקומיות ודרך תכנית לימודים פרטית שבה אנו מכשירים אנשי מקצוע מתחום הטיפול והחינוך להפעלת קבוצות אלו.
| 
 "תוכנית חושב ומתמודד ילדים")
 "תוכנית חושב ומתמודד להורים")
 "להיות חזק")
